赢利模式过于单一?
与此同时,有些人提出,Google的收入过分依赖付费搜索广告,这容易出问题。Google应该让收入来源多样化,例如,扩展其他形式的在线广告,像展示广告和分类广告。
Remek说:“Google作为投资对象风险较高,因为它只依靠一种类型的广告收入。而雅虎,例如,开发和销售所有主要的在线广告。” Google已经表明,打算向广告客户提供品牌广告选择,但是“目前,他们在这方面做得还很少,”Remek说。
由于在付费搜索广告上的支出增长非常迅速,因此这种几乎全部依靠付费搜索的状态现在也许不会对Google造成影响,但是以后可能是个问题。Remek说:“我们认为,将来这会是个问题,也许两年以后。”
Jupiter的Stein说,还有些广告客户对付费搜索根本不感兴趣。为了获得这些客户,Google需要采用其他类型的广告模式,如品牌/展示广告和视频广告。
Stein说:“Google最终将需要进一步扩充其广告类型,以吸引其他广告客户。” 增长太快了?
Google面临的另一个风险是快速增长。在截至9月30日的第三财季末,Google的全职雇员为4989人,而6月30日时为4183人,去年9月30日时则为2668人。
Google不仅人员在增多,涉及的地理范围也在不断扩大,这对任何公司来说都是个挑战,因为这涉及到学习在多种本地市场开展业务。
Citigroup的Mahaney说:“Google面对的第一个挑战是控制增长。控制增长和确保有效增长是一种机构性挑战。”
Guzman的Remek表示赞同:“Google的人员增长如此迅速,以至于控制增长成了一个问题。这绝对是一个挑战。”
伴随迅速增长而来的是资本支出的增长,这增加了经营管理和保持利润率的复杂性。Remek说:“随着在人力和技术上投资的增长,实时了解人员和技术实施的情况就成了挑战。”
风口浪尖中的Google
自去年年初以来,Google就发现自己处于多种争议之中。这些争议可能毁损公司形象和品牌,影响用户和广告客户对Google的支持力度。
Mahaney说:“这是有可能的,这些争议带来了潜在的风险。尤其随着Google的日益增大,它一定会吸引更多的注意,如法律方面的关注:版权问题、在线欺诈等。有一些问题可能会损害到Google。”
在Gmail Web邮件服务于2004年4月推出时,爆发了第一个比较大的问题。提倡隐私保护的人指责Google在邮件正文中包含广告的决定,因为这种广告要根据对邮件文本的分析投放。例如,如果一份电子邮件提到“篮球”或“足球”,那么可能插入体育用品公司的广告。
Google为自己辩护说,它并不是在侦听用户的电子邮件信息。与用来扫描电子邮件信息以发现病毒或过滤垃圾邮件所用的技术相比,用来分析文本信息的技术对电子邮件的深入程度并不更深。
另一个反响较大的问题与Google解雇一位雇员有关。今年早些时候遭Google解雇的Mark Jen说,他张贴的有关Google的博客内容是导致他被解雇的原因,或至少是主要原因。
Google从未对解雇Jen给出公开的说法。从表面看起来,这件事情表明Google对雇员公开的博客写作持负面态度,因此Google受到了外界很大的压力。而且具有讽刺意味的是,Google提供
博客服务Blogger
最近,Google又激起了多家出版商和很多作者的愤怒,他们反对Google正在进行的对5大图书馆的书籍进行扫描的工作。这些图书馆参与了Google书籍搜索(Google Book Search)计划。Google书籍搜索的目标是,尽可能让更多的书籍成为可全文搜索的。
作者指南(Authors Guild)出版社和3个作家今年9月对Google提起了集体诉讼,指控Google侵犯了大量版权。今年10月,美国出版商协会(Association of American Publishers)也因类似原因控告了Google。
Google书籍搜索计划的图书馆部分去年12月启动,按计划要扫描密歇根大学、哈佛大学、斯坦福大学、纽约公立图书馆和牛津大学的全部或部分书目。Google说,无版权书籍的全文可以读到,但是对于有版权书籍,仅能看到一些句子的摘要。
Weiner说,Google书籍搜索计划的图书馆部分并不是个坏主意,但是Google没有很好地向公众和出版行业展示这个计划。“Google需要再多学一点公关知识。”
Jupiter的Stein说,达到Google这样的服务规模和种类的公司不可能避免争议;这是必然结果。重要的不是Google是否陷入(将陷入)公关困境,而是它怎样处理这些问题。迄今为止,Google看来正在从错误中吸取教训,并采取措施以免重蹈覆辙,这在这个领域中是关键的。
Remek说,无论如何,防止争议对公司造成影响的最好方法是继续用优质服务赢得用户和广告客户。
Remek说:“Google仍然是搜索市场的领先厂商,仍然是大多数人要进行搜索时首先要去的站点。这才是有意义的。其余所有争议都是噪声。”
